LEXINGTON -- Representantes de parroquias de toda la Arquidiócesis de Boston se reunieron con el Arzobispo Richard G. Henning en la Parroquia de Santa Brígida en Lexington el 1 de febrero para dar inicio a la Campaña Católica 2025. Cada año, la Campaña Católica recauda fondos para programas que apoyan las parroquias, escuelas y ministerios de la arquidiócesis.

"Estoy particularmente agradecido este día por el regalo de la llamada para venir aquí a la Arquidiócesis de Boston y compartir en esa obra de Jesucristo aquí en esta hermosa iglesia local", dijo el Arzobispo Henning, quien también dirigió la asamblea en la oración de la Liturgia de las Horas. "Doy gracias a Dios por el regalo de ustedes que son colaboradores en la viña de una manera particular. Estoy agradecido por los colaboradores entre los sacerdotes, y particularmente los pastores y el trabajo que hacen por la campaña".

Es la primera Campaña Católica del Arzobispo Henning en Boston. Dijo que el evento de lanzamiento, que también sirvió como una reunión informativa para los voluntarios de la parroquia de la campaña y los sacerdotes, fue parte de su "gira de escucha y aprendizaje" como nuevo arzobispo. Ya ha visitado numerosas parroquias y escuelas en la arquidiócesis y dijo que ha visto el trabajo de la campaña realizado allí.

"Lo que hacemos aquí hoy va a contribuir a todos esos muchos ministerios en tantos lugares y de tantas maneras", dijo.

Recordó su visita al Hospital Infantil de Boston el día de Navidad, donde conoció a nueve niños que tuvieron que pasar la Navidad en el hospital con sus familias.

"Esa es otra área clave de preocupación para mí como nuevo arzobispo, que es, ¿cómo proporcionamos cuidado pastoral, apoyo, aliento, ayuda a las familias y pacientes en los entornos hospitalarios?" dijo. "Y la campaña es una de las formas en que podemos asegurarnos de que tenemos un número adecuado de capellanes y que son un recurso para ese trabajo tan importante".

En su antigua Diócesis de Providence, el objetivo de recaudación de fondos de la campaña era de $7 millones al año. En ambos años que el Arzobispo Henning fue obispo de Providence, la campaña superó ese objetivo.

"Es un poco desalentador a esta escala venir aquí a Boston y darse cuenta de que, si la pequeña Providence hace eso, ¿qué más tenemos que hacer aquí? Así que necesitaré mucho su ayuda, pero vengo a este año, como nos anima el Santo Padre, con un sentido de esperanza".

Animó a todos a hacer una donación, y dijo que él también lo haría.

"Ciertamente debemos dar el ejemplo", dijo.

Mientras que el 1 de febrero fue, casualmente, la fiesta de Santa Brígida, el copresidente de la Campaña Católica, John Corcoran, contó la historia de otro santo irlandés, San Finnian, que murió en 549 A.D.

"Sé lo que están pensando, ¿qué tiene que ver todo esto con la Campaña Católica?" dijo Corcoran en sus comentarios. "Mi respuesta a eso es todo".

Explicó que la misión de San Finnian era difundir el Evangelio y crear santos, una misión compartida por la Arquidiócesis de Boston y todo su clero.

"Y también es la misma misión que todos nosotros como laicos tenemos", dijo. "La misión une y unifica a los católicos de todas las edades. La misión es lo que la Campaña Católica permite".

Dijo que la Campaña Católica no es simplemente una recaudación de fondos sino "una afirmación de quiénes somos como católicos en esta arquidiócesis".

La Directora de Ministerios Multiculturales de la Arquidiócesis de Boston, Wendy Mejía, dijo que las donaciones de la Campaña Católica permiten a la arquidiócesis servir a más de 30 comunidades étnicas que adoran en más de 20 idiomas. Su propia familia huyó de El Salvador durante su Guerra Civil y se estableció en Massachusetts. Sus padres inmediatamente buscaron una iglesia católica que ofreciera misa en español, y encontraron una: Santa María de la Anunciación en Cambridge.

"Para ellos, era esencial encontrar una comunidad de fe donde pudieran transmitir su fe, cultura y tradición a sus hijos a través de la participación activa en la vida parroquial", dijo.

En ese momento, Santa María era una de las pocas parroquias en la arquidiócesis con una comunidad hispana. Ahora, hay más de 40 parroquias con ministerio hispano. Mejía sigue siendo feligresa de Santa María hasta el día de hoy, y sus propios hijos han sido formados allí.

"Su apoyo a la Campaña Católica permite a nuestro ministerio asegurar que todas las comunidades étnicas se sientan verdaderamente bienvenidas, y no como un subconjunto de nuestra arquidiócesis, sino como una parte integral del vibrante tapiz de nuestra iglesia en Boston", dijo. "Al hacerlo, estamos respondiendo a la gran comisión de hacer discípulos de todas las personas y expandir el reino de Dios".

La gerente de la Campaña Católica, Arlene Dubrowski, dijo que actualmente, 233 personas en la arquidiócesis se ofrecen como voluntarias como coordinadoras de la Campaña Católica. Ella, el Director de Filantropía, Gavan Mooney y el Vicepresidente de Avance, P. J. O'Connell, respondieron preguntas del clero sobre la campaña, y enfatizaron cuán importante es para ellos contarles a sus feligreses sobre ella cuando se lance oficialmente el fin de semana del 15 y 16 de marzo.

O'Connell reconoció que mientras organizar la Campaña Católica en su parroquia puede ser lo último en la mente de los sacerdotes debido a sus muchas responsabilidades, su participación es crucial para el éxito de la campaña.

"La presentación en el banco es el mayor impulsor de nuevos regalos para la campaña", dijo O'Connell. "Todos los demás métodos son un segundo distante. Por eso es importante. Por eso les pedimos que lo hagan".

Dijo que cientos, posiblemente miles, de hogares católicos que asisten a la iglesia solo pueden enterarse de la campaña a través de sus pastores en la misa. Haciendo eco de los comentarios anteriores del Arzobispo Henning, dijo que los feligreses donan porque quieren devolver la generosidad que Dios les ha dado.

"Cuando preguntamos a los donantes por qué apoyan la Campaña Católica, casi todos responden con alguna versión de, creo en mi parroquia. Creo en la iglesia. He sido bendecido. Quiero devolver", dijo.